A artrose é uma doença degenerativa que afeta a cartilagem das articulações, resultando em dor, rigidez e perda de mobilidade. No joelho, essa condição é particularmente comum, impactando significativamente a qualidade de vida dos pacientes. O ácido hialurônico, uma substância naturalmente presente no líquido sinovial, é essencial para manter a lubrificação e a proteção das articulações.

Com o avanço da artrose, a produção natural de ácido hialurônico diminui, tornando o líquido sinovial menos eficaz. Isso leva ao aumento do atrito entre os ossos, exacerbando a dor e o desgaste articular. A infiltração com ácido hialurônico visa repor essa substância, restaurando a viscosidade do líquido sinovial e reduzindo os sintomas da artrose.

O procedimento é indicado principalmente para pacientes com artrose leve a moderada, que ainda não necessitam de intervenção cirúrgica. Além disso, pode ser uma opção para aqueles que não obtiveram alívio adequado com tratamentos conservadores, como analgésicos, fisioterapia ou mudanças no estilo de vida.

Indicações da Infiltração com Ácido Hialurônico

A infiltração com ácido hialurônico é indicada em casos específicos, dependendo do estágio da artrose e das características do paciente. Em geral, é recomendada para:

1. Artrose inicial a moderada: Pacientes que apresentam dor e rigidez, mas ainda têm mobilidade preservada.
2. Pacientes intolerantes a medicamentos: Aqueles que não podem usar anti-inflamatórios devido a efeitos colaterais ou contraindicações.
3. Alternativa antes da cirurgia: Para indivíduos que desejam postergar a colocação de uma prótese de joelho.

Além disso, a infiltração pode ser usada como parte de um plano de tratamento combinado, incluindo fisioterapia e exercícios específicos para fortalecer os músculos ao redor do joelho. Essa abordagem integrada potencializa os benefícios da infiltração, promovendo melhor funcionalidade articular.

É importante destacar que a infiltração com ácido hialurônico não é indicada em casos de artrose avançada, onde o dano à articulação é severo e irreversível. Nesses casos, outros tratamentos, como cirurgia, podem ser mais adequados.

Comparação com Outros Tipos de Infiltração

Existem diferentes opções de infiltração disponíveis para tratar problemas no joelho, como corticoides e plasma rico em plaquetas (PRP). Cada uma possui indicações e mecanismos de ação específicos, sendo essencial entender suas diferenças em relação ao ácido hialurônico.

• Corticoides: As infiltrações com corticoides são eficazes para reduzir a inflamação e aliviar a dor rapidamente, especialmente em casos agudos. No entanto, seu efeito é geralmente de curto prazo, e o uso repetido pode causar danos à cartilagem. Por outro lado, o ácido hialurônico tem efeito mais duradouro e, em vez de mascarar os sintomas, ajuda a restaurar parcialmente a função articular.
• Plasma Rico em Plaquetas (PRP): O PRP é uma abordagem mais recente que utiliza o plasma do próprio paciente para estimular a regeneração dos tecidos. Embora promissor, ainda não há consenso sobre sua eficácia em comparação ao ácido hialurônico, especialmente em pacientes com artrose moderada. O PRP pode ser mais indicado para lesões específicas, enquanto o ácido hialurônico é uma escolha consolidada para a lubrificação articular.

A principal vantagem do ácido hialurônico é sua segurança e eficácia comprovada em uma ampla gama de pacientes. Além disso, ele apresenta menos efeitos colaterais em comparação aos corticoides e é mais acessível do que o PRP.

Benefícios da Lubrificação e Proteção Articular

A principal função do ácido hialurônico na articulação é melhorar a lubrificação do joelho, reduzindo o atrito entre os ossos. Isso proporciona alívio significativo da dor e melhora da mobilidade, permitindo que os pacientes realizem atividades diárias com maior conforto.

Além da lubrificação, o ácido hialurônico atua como um amortecedor, protegendo a cartilagem contra impactos e danos adicionais. Esse efeito protetor é especialmente benéfico para pacientes que realizam atividades físicas regulares ou cujas articulações estão sob constante pressão devido ao excesso de peso.

Outro benefício importante é sua ação anti-inflamatória indireta. Embora não seja um anti-inflamatório convencional, o ácido hialurônico ajuda a reduzir os marcadores inflamatórios na articulação, diminuindo a progressão da artrose. Isso contribui para uma melhora geral na saúde articular, com efeitos que podem durar meses após o tratamento.

Cuidados Pós-Infiltração e Expectativas do Paciente

Após o procedimento, é essencial seguir algumas orientações para garantir os melhores resultados. Recomenda-se evitar atividades físicas intensas nos primeiros dias, permitindo que o ácido hialurônico se integre adequadamente à articulação.

Os pacientes devem estar cientes de que o alívio da dor pode não ser imediato, já que os benefícios costumam surgir gradualmente nas semanas seguintes. Além disso, é importante manter um estilo de vida saudável, incluindo controle de peso e prática de exercícios de baixo impacto, como natação e pilates, para preservar a saúde do joelho.

Embora a infiltração com ácido hialurônico não seja uma cura para a artrose, ela oferece uma solução eficaz para gerenciar os sintomas e melhorar a qualidade de vida. Pacientes que seguem um plano de tratamento abrangente geralmente relatam maior satisfação e funcionalidade articular prolongada.

Considerações Finais

A infiltração com ácido hialurônico é uma ferramenta valiosa no tratamento da artrose do joelho, especialmente em estágios iniciais e moderados. Com benefícios que vão desde a melhora da lubrificação e proteção articular até a redução da dor e da inflamação, esse procedimento tem ajudado muitos pacientes a adiar cirurgias e retomar suas atividades com mais conforto.

Ao considerar essa opção, é fundamental que os pacientes consultem um especialista para avaliar a indicação correta e integrar o tratamento a um plano abrangente de cuidados com a saúde articular. Assim, é possível maximizar os resultados e garantir uma melhor qualidade de vida.