O que é?

A Tendinite Patelar é uma das lesões por esforço repetitivo mais comuns no joelho. Estudos epidemiológicos recentes mostram que acomete de 20 a 30% dos atletas e esportistas de diversas modalidades, principalmente os praticantes dos populares esportes de impacto como a corrida de rua, trekking, corrida de montanha, jogadores de basquete e esportes que exigem frenagem constante como o tênis e o squash. Didaticamente, tendinite patelar é uma inflamação no tendão que liga a patela (rótula) à tíbia.

São fatores que contribuem para o desenvolvimento da tendinite no joelho:

• Fraqueza da musculatura anterior da coxa (quadríceps);

• Erros na técnica de saltos, sendo o erro mais comum a aterrissagem com o joelho muito duro, sem permitir que o joelho se dobre;

• Limitação na mobilidade do quadril ou tornozelo, fazendo com que o atleta tenha uma aterrissagem “mais seca” dos saltos. Nestes atletas, o músculo do quadríceps deixa de absorver parte da energia do impacto, sobrecarregando o tendão patelar e aumentando o risco de desenvolver a tendinite. São erros comuns inclusive entre atletas de alto rendimento.

Principais sintomas: 

• Dor na frente do joelho;

• Dor que piora ao saltar ou correr;

• Inchaço do joelho;

• Dificuldade para movimentar o joelho;

• Sensação de joelho duro ao acordar.

Além disso, a tendinite patelar pode ser classificada em graus de acordo com a intensidade dos sintomas e do momento em que surgem em:

• Grau I: Dor leve após as atividades;

• Grau II: Dor no início dos exercícios, mas sem perda do rendimento nos treinos;

• Grau III: Dor durante e após atividade física, perda do rendimento nos treinos;

• Grau IV: ruptura parcial ou total do tendão patelar.

Como é feito o tratamento?

O tratamento pode ser iniciado em casa com repouso da perna afetada, uso de uma faixa elástica no joelho, e aplicação de gelo por 15 minutos 3 vezes por dia, por exemplo. No entanto, caso a dor não desapareça em 10-15 dias é importante consultar um ortopedista para iniciar a ingestão de remédios analgésicos e anti-inflamatórios, como Ibuprofeno ou Naproxeno, para diminuir a inflamação do local e aliviar a dor.

Também se recomenda fazer sessões de fisioterapia para utilizar aparelhos de eletroterapia, e realizar exercícios de alongamento e de fortalecimento, que aceleram o processo de cicatrização do tendão afetado.

Nos casos mais graves, em que a tendinite no joelho não desaparece com repouso, medicação e fisioterapia após cerca de 3 meses, pode ser necessário fazer cirurgia para reparar os danos provocados no tendão do joelho, mas normalmente não há essa necessidade porque a fisioterapia alcança ótimos resultados.